Yellowknife, le lundi 2 juin 2025 – Le président de l’Assemblée législative, Shane Thompson, présente ses sincères condoléances à la famille de l’honorable Red Pedersen, décédé le 30 mai 2025.

Asger « Red » Pedersen était un leader respecté, un fonctionnaire, et un ancien président de l’Assemblée législative des Territoires du Nord-Ouest. Né au Danemark en 1935, il est arrivé dans l’Arctique canadien en 1953 avec la Compagnie de la Baie d’Hudson, et a ensuite consacré sa vie aux peuples et aux collectivités du Nord.

M. Pedersen a été élu pour la première fois à l’Assemblée législative en 1983, représentant la circonscription de Kitikmeot Ouest au cours des 10^e et 11^e assemblées. Il a été membre du Conseil exécutif, détenant de nombreux portefeuilles, notamment ceux de la culture et des communications, des ressources renouvelables, de la condition de la femme, de l’Institut des sciences et, plus tard, du personnel et de l’égalité en matière d’emploi. En 1987, il a été nommé président de l’Assemblée législative, fonction qu’il a exercée jusqu’en 1989.

Red Pedersen a apporté à l’Assemblée des décennies d’expérience dans le domaine du développement des collectivités et de la gouvernance dans le Nord. Il a été administrateur régional à Kugluktuk, Pangnirtung et Fort Rae, s’est grandement impliqué dans la gouvernance locale et a fait beaucoup de bénévolat. Son leadership a été déterminant dans l’organisation du premier Comité de la région désignée de Kugluktuk; il a par ailleurs siégé à divers conseils au sein de la collectivité et a été actif au sein des Scouts et des Rangers canadiens.

En reconnaissance de son dévouement sans faille envers le peuple inuit et à ses communautés, M. Pedersen s’est vu décerner le titre honorifique d’« Inuk », une distinction qui revêtait pour lui une immense signification personnelle. Bien qu’il ne soit pas d’origine inuite, il a joué un rôle essentiel dans la création d’institutions inuites, en défendant toujours leur autonomie et en veillant à ce que seuls les bénéficiaires inuits puissent en faire partie. Son engagement envers le Nord n’était pas seulement professionnel, mais aussi profondément personnel, puisqu’il a consacré sa vie à ce peuple et à ces terres qu’il a appris à chérir.

En 2003, M. Pedersen a été nommé membre honoraire à vie de l’Association inuite du Kitikmeot – la première personne à recevoir cette distinction – en reconnaissance de ses contributions de longue date à la région. Il est également membre de l’Ordre du Nunavut et de l’Ordre du Canada.

Citation

« J’ai eu le plaisir de rencontrer Asger « Red » Pedersen pour la première fois en décembre 1987 à la patinoire de Kugluktuk. Dès cette première conversation, j’ai ressenti tout l’amour qu’il vouait aux membres de sa collectivité, qu’il considérait véritablement comme sa famille. Au fil du temps, j’ai compris à quel point il était profondément ancré dans le tissu social du Nord. Il a servi non seulement en tant que député et président, mais aussi en tant que maire, conseiller et membre du conseil d’administration de presque toutes les organisations de Kugluktuk et de la région de Kitikmeot. Pourtant, si vous lui posiez la question, il vous dirait que la réussite dont il est le plus fier, c’est sa famille. La vie de Red était faite de service, d’amour et d’humilité. Son départ laisse un vide immense, mais son héritage se perpétuera dans les vies qu’il a touchées et les leçons qu’il a enseignées. Il était plus qu’un collègue, il était une lueur de force et d’espoir. »
— L’honorable Shane Thompson, président de l’Assemblée législative des Territoires du Nord-Ouest

Les drapeaux de l’immeuble de l’Assemblée législative à Yellowknife ont été mis en berne, et le seront à nouveau le jour de ses funérailles. Le portrait et la robe de président de M. Pedersen seront exposés dans le foyer de l’Assemblée cette semaine pour honorer sa mémoire.

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